マイクロ波、という言葉を知っている方は多いです。電子レンジで使われている、ということのみを知っている方が多いのでしょう。しかし、このマイクロ波は、具体的にどのようなものなのか、ということを知っている方は少ないです。では、どのようなものなのでしょうか。
マイクロ波は、電磁波の一種で、周波数が300GHzから300MHzのものを言います。赤外線よりも波長が長いものです。だから、私たちの肉眼では見ることができません。
マイクロ波は、普通の熱媒体による加熱よりも、効率的に加熱できることが知られています。だから、電子レンジは今でも便利な加熱器具として、よく使われているのです。冷凍食品もとても高いクオリティのものが作られていますから、電子レンジは優先度の高い生活必需品と言えます。
なぜマイクロ波による加熱が高い効果を持っているかというと、誘電効果、という独自の効果を生み出すことができるからです。誘電効果とは、誘電体の分子を分極させ、その電力損失を熱に変換することで、加熱する、という効果です。
そのマイクロ波は、今や化学分野でも使われようとしており、たとえば製造工程でのCO2削減のために、今すぐにでも導入しようとしています。また、リサイクルに対しても有効であるため、今後も発展していくでしょう。
ぜひ活用し、様々なものをより便利にしましょう。